द वॉकिंग डेड पर शेन के रूप में उनकी ब्रेकआउट भूमिका के बाद से, जॉन बर्नथल ने हॉलीवुड के सबसे सम्मोहक अभिनेताओं में से एक के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत किया है, जो कि उन पात्रों को चित्रित करते हैं जो कठिन और कमजोर दोनों हैं। बर्नथल ने जटिल, सहज रूप से शांत आदमी की भूमिका निभाने की कला में महारत हासिल की है, जिससे वह हॉरर और सुपरहीरो दोनों शैलियों में एक स्टैंडआउट बन गया है। उनकी बहुमुखी प्रतिभा उन्हें एक अभिनेता के रूप में उनकी सीमा और गहराई को प्रदर्शित करते हुए, कानून के प्रवर्तकों और अपराधियों दोनों को पूरी तरह से खेलने की अनुमति देती है।
कोई भी बर्नथल की तरह "टूटे" चरित्र के सार को पकड़ता है। उनका चुंबकीय करिश्मा उन्हें केवल एक ही दृश्य के साथ दर्शकों को मोहित करने की अनुमति देता है, अक्सर स्क्रीन पर सबसे अधिक उपस्थिति बन जाती है। बर्नथल के प्रदर्शन में एक प्राकृतिक गुण होता है जो एक साथ दर्शकों को भिगोता है। इस बात की प्रत्याशा कि क्या उसका चरित्र गुस्से में फट जाएगा, तनाव के साथ उबाल होगा, या भावनात्मक रूप से टूट जाएगा दर्शकों को उनकी सीटों से चिपकाए रखा जाएगा। जहां भी उसकी ऑन-स्क्रीन यात्रा हमें ले जाती है, उसका अनुसरण करने के लिए हमेशा उत्सुक होता है। अकाउंटेंट 2 के साथ सिनेमाघरों को हिट करने के लिए और बर्नथल ने छोटे भाई ब्रेक्सटन के रूप में अपनी भूमिका को फिर से शुरू किया, यह उनके सबसे यादगार प्रदर्शनों को प्रतिबिंबित करने के लिए एक आदर्श क्षण है।
द वॉकिंग डेड से लेकर मार्वल सिनेमैटिक यूनिवर्स और उससे आगे, उनकी सीन-चोरी करने वाली फ्लैशबैक भूमिकाएं भी शामिल हैं, यहां जॉन बर्नथल के 10 फिल्मों और टीवी में सबसे उत्कृष्ट प्रदर्शन हैं।