Microsoft: Xbox-Chef Phil Spencer tritt nicht bald zurück

Microsoft hat bestätigt, dass Xbox-Chef Phil Spencer nicht plant, "in absehbarer Zeit" zurückzutreten, trotz Spekulationen über seine Zukunft in dem Unternehmen nach den umfangreichen Entlassungen von gestern.

Etwa 4 % der weltweiten Belegschaft von Microsoft, was mehr als 9.000 Mitarbeitern entspricht, wurden entlassen. Obwohl die meisten Stellenstreichungen außerhalb der Sparte Gaming stattfanden, waren mehrere Xbox-Studios erheblich betroffen. Beispielsweise wurden sowohl Rare's Everwild als auch der Perfect-Dark-Reboot abgesagt, und The Initiative wurde geschlossen.

Auch Candy-Crush-Erfinder King und Bethesdas europäische Niederlassungen waren von großen Personalreduzierungen betroffen. Ein unangekündigtes MMO von ZeniMax Online Studios, dem Team hinter The Elder Scrolls Online, wurde eingestellt und dessen Entwickler entlassen. Der langjährige ZOS-Direktor Matt Firor schied ebenfalls aus. Berichte deuten auch auf Entlassungen beim Forza-Entwickler Turn 10 und in verschiedenen Call-of-Duty-Studios hin.

Inmitten der Turbulenzen behauptete der Call-of-Duty-Insider @TheGhostOfHope, dass Spencer – der für die fortlaufenden Entlassungen in Microsofts Gaming-Geschäft seit der 69-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard kritisiert wurde – plane, nach dem Launch der nächsten Xbox-Generation als CEO in den Ruhestand zu treten. Die derzeitige Xbox-Präsidentin Sarah Bond solle seine Nachfolgerin werden.

Microsoft gab jedoch eine Erklärung ab, aus der hervorgeht, dass Spencer auf absehbare Zeit in seiner Position bleiben wird. Kari Perez, Leiterin der Xbox-Kommunikation, sagte gegenüber The Verge: "Phil wird nicht in absehbarer Zeit in den Ruhestand treten."

Es ist wichtig hervorzuheben, dass Microsofts Antwort etwas mehrdeutig ist und die ursprüngliche Behauptung nicht direkt widerlegt. Der Ausdruck "in absehbarer Zeit" lässt Interpretationsspielraum – bezieht er sich auf dieses Jahr, nächstes Jahr oder vielleicht 2027?

Gerüchten zufolge will Microsoft seine nächste Xbox-Generation 2027 auf den Markt bringen, obwohl sich die Pläne noch ändern könnten. Was wir sicher wissen, ist, dass Spencer seit dem erfolgreichen juristischen Abschluss der Activision-Blizzard-Übernahme eine Reihe schmerzhafter Kürzungen überwacht hat. Microsoft strich im Januar 2024 1.900 Stellen, gefolgt von weiteren Kürzungen Monate später mit der Schließung von Arkane Austin, dem Entwickler von Redfall, und Tango Gameworks, dem Schöpfer von Hi-Fi Rush. Im September 2024 entließ das Unternehmen weitere 650 Mitarbeiter aus seinen Gaming-Teams. Bis Mai dieses Jahres hatte Microsoft unglaubliche 6.000 Stellen gestrichen, was etwa 3 % seiner gesamten Belegschaft entspricht.

Jede Videospiel-Serie, die Xbox nach der Übernahme von Activision Blizzard besitzt

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In einem Interview mit IGN im Juni 2024 erklärte Xbox-Chef Phil Spencer: "Ich habe die Verantwortung, ein nachhaltiges und wachsendes Geschäft innerhalb des Unternehmens aufrechtzuerhalten, was mich manchmal zwingt, schwierige Entscheidungen zu treffen – Entscheidungen, die mir keine Freude bereiten, die aber notwendig sind."

Was also kommt als Nächstes für Microsoft? Alle Titel, die während der Gaming-Präsentation im Juni 2025 gezeigt wurden, sind Berichten zufolge vorerst sicher, ebenso wie die Studios dahinter. Das Unternehmen hat eine große Präsenz auf der diesjährigen gamescom im August angekündigt, wo es voraussichtlich kommende Veröffentlichungen vorstellen wird.