마이크로소프트: Xbox 수장 필 스펜서 조만간 은퇴 안 한다

마이크로소프트가 어제의 대규모 인력 감축 이후 회사 내 그의 미래에 대한 추측에도 불구하고, Xbox 수장 필 스펜서가 "당장은" 사임할 계획이 없다고 확인했습니다.

마이크로소프트 전체 직원의 약 4%에 해당하는 9,000명 이상의 직원들이 해고되었습니다. 대부분의 인력 감축은 게임 부문 외부에서 발생했지만, 여러 Xbox 스튜디오도 큰 영향을 받았습니다. 예를 들어, 레어의 '에버와일드'와 '퍼펙트 다크' 리부트 프로젝트가 모두 취소되었고, 더 이니셔티브는 문을 닫았습니다.

'캔디크러시' 제작사 킹과 베데스다의 유럽 사무실 역시 대규모 인원 감축을 겪었습니다. 젠맥스 온라인 스튜디오( '엘더스크롤 온라인' 개발팀)의 미공개 MMO 게임이 취소되고 개발자들이 해고되었습니다. 베테랑 ZOS 디렉터 매트 피로르 또한 떠났습니다. 보고서는 '포르자' 개발사 턴 10과 다양한 '콜 오브 듀티' 스튜디오에서의 해고도 지적하고 있습니다.

이러한 소동 속에서, 콜 오브 듀티 인사이더 @TheGhostOfHope는 주장하기를, 690억 달러 규모의 액티비전 블리자드 인수 이후 마이크로소프트의 게임 사업 전반에 걸쳐 지속된 해고에 대해 비판을 받아온 스펜서가 차세대 Xbox 출시 후 CEO 자리에서 은퇴할 준비를 하고 있다고 했습니다. 현 Xbox 사장 사라 본드가 그의 후계자로 거론된다고 전해졌습니다.

그러나 마이크로소프트는 성명을 통해 스펜서가 가까운 미래에도 자신의 자리에 남아 있을 것이라고 밝혔습니다. Xbox 커뮤니케이션 책임자 카리 페레즈는 더 버지에 "필은 당장 은퇴하지 않을 것입니다."라고 말했습니다.

마이크로소프트의 답변이 다소 모호하며 원래 주장을 직접적으로 반박하지는 않는다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. "당장(anytime soon)"이라는 표현은 해석의 여지를 남깁니다. 올해를 말하는 걸까요, 내년일까요, 아니면 2027년을 의미할까요?

마이크로소프트는 2027년 차세대 Xbox를 출시할 것이라는 소문이 있지만, 계획은 변할 수 있습니다. 우리가 아는 것은 스펜서가 액티비전 블리자드 인수를 법적 경로를 통해 성공적으로 주도한 이후 일련의 고통스러운 인력 감축을 감독해왔다는 점입니다. 마이크로소프트는 2024년 1월 1,900개 직책을 없앴고, 몇 달 후 '레드폴' 개발사 아케인 오스틴과 '하이파이 러시' 제작사 탱고 게임웍스의 폐쇄와 함께 추가 인원 감축이 이어졌습니다. 2024년 9월에는 회사가 게임 팀에서 또 다른 650명의 직원을 해고했습니다. 올해 5월까지 마이크로소프트는 놀라울 정도로 6,000개의 일자리를 줄였으며, 이는 전체 직원 수의 약 3%에 해당합니다.

액티비전 블리자드 인수 후 Xbox가 보유한 모든 비디오 게임 프랜차이즈

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2024년 6월 IGN과의 인터뷰에서 Xbox 수장 필 스펜서는 이렇게 말했습니다: "저는 회사 내에서 지속 가능하고 성장하는 사업을 유지할 책임이 있으며, 이는 때때로 어려운 선택을 강요합니다. 제가 좋아서 하지 않는, 하지만 필수적인 선택들이죠."

그렇다면 마이크로소프트의 다음 행보는 무엇일까요? 2025년 6월 게임 쇼케이스 동안 공개된 모든 타이틀과 그 뒤의 스튜디오들은 당분간 안전한 것으로 알려졌습니다. 회사는 올해 8월 게임스컴에서 대규모 참여를 발표했으며, 곧 출시될 작품들을 강조할 것으로 예상됩니다.