Steam en Epic moeten toegeven dat je geen games op hun platforms "bezit".

De nieuwe wet van Californië verduidelijkt het eigendom van digitale games

Een nieuwe Californische wet schrijft transparantie voor van digitale gamewinkels zoals Steam en Epic met betrekking tot game-eigendom. Met ingang van volgend jaar moeten deze platforms duidelijk vermelden of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent.

De wet, AB 2426, heeft tot doel misleidende reclame voor digitale goederen, waaronder videogames en bijbehorende toepassingen, te bestrijden. De definitie van 'game' is breed en omvat applicaties die toegankelijk zijn via verschillende apparaten.

Om de duidelijkheid te garanderen, moeten winkels prominente tekst gebruiken ('groter lettertype dan de omringende tekst, of in contrasterend lettertype, lettertype of kleur') om consumenten te informeren over de aard van hun aankoop: een licentie, geen eigendom. Het niet naleven ervan kan leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf.

De wetgeving verbiedt het gebruik van termen als 'kopen' of 'aankoop' om onbeperkt eigendom te impliceren, tenzij dit expliciet wordt verduidelijkt. Hiermee wordt de algemene misvatting aangepakt dat digitale aankopen gelijk staan ​​aan permanent eigendom, vergelijkbaar met fysieke media.

Vergaderingslid Jacqui Irwin benadrukte de groeiende behoefte aan consumentenbescherming op de digitale markt, daarbij verwijzend naar gevallen waarin bedrijven de toegang tot gekochte games hebben ontzegd. De wet heeft tot doel dergelijke situaties te voorkomen door ervoor te zorgen dat consumenten begrijpen dat ze vaak een licentie kopen en niet het directe eigendom.

Abonnementservices blijven onduidelijk

De implicaties van de wet voor abonnementsdiensten zoals Game Pass blijven ongedefinieerd. Het gaat niet over het "huren" van digitale producten of offline gamekopieën. Deze dubbelzinnigheid volgt op opmerkingen van een Ubisoft-manager die suggereert dat consumenten eraan moeten wennen om games niet in de traditionele zin te 'bezitten'.

De nieuwe wet vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van meer transparantie op de markt voor digitale games, hoewel sommige gebieden verdere verduidelijking vereisen. Het is bedoeld om consumenten een beter inzicht te geven in hun aankopen en hen te beschermen tegen mogelijk misleidende praktijken.