Marc Laidlaw, 40 anos, história de cyberpunk adaptada ao episódio de amor, morte e robôs da Netflix

Marc Laidlaw escreveu seu conto "400 Boys" em 1981 aos 21 anos, muito antes de se tornar o principal escritor da Valve e uma figura-chave na criação da série Half-Life. A história viu pela primeira vez a luz do dia na revista Omni em 1983 e depois encontrou um público mais amplo quando foi incluído na antologia "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology". Em seu site, Laidlaw observa que "400 Boys" provavelmente foi lido por mais pessoas do que qualquer outro trabalho dele, exceto talvez a cópia sazonal de anúncios para o DOTA 2. Embora a comunidade de jogos o conheça melhor por suas contribuições para a meia-vida, a produção criativa de Laidlaw se estende muito além dos videogames. É fascinante como a jornada da vida pode fazer reviravoltas inesperadas.

Em uma cidade pós-apocalíptica, onde as gangues rivais aderem a um código de honra semelhante a Bushido, o surgimento da gangue de 400 meninos obriga essas facções a se unir. Essa narrativa, Blending Beauty and Brutity, foi trazida à vida pelo diretor canadense Robert Valley, cujo episódio "Ice" da série LDR ganhou um Emmy por excelente animação de formato curto.

Reflecting on the inspiration behind "400 Boys," Laidlaw shares, "The inspiration for it just came out of walking around. I lived in Eugene, Oregon, and there were always these phone poles plastered with the names of bands playing in town. It was just name after name of super cool bands, and I wanted to replicate that feeling. So, I came up with the idea of ​​having multiple gangs in the story, allowing me to invent all these different gang names, which was a Muito divertido.

Agora, mais de 40 anos desde sua publicação inicial, "400 Boys" foi adaptada em um episódio da quarta temporada da aclamada série de antologia animada da Netflix, Love, Death and Robots. Dirigido por Robert Valley, que também dirigiu "Zima Blue" e "Ice" nas temporadas anteriores, e escrito por Tim Miller, o episódio apresenta o talento de voz de John Boyega, conhecido por seu papel como Finn em Star Wars. Essa adaptação marca um momento significativo para o trabalho de Laidlaw, algo que ele nunca antecipou.

"A história meio que desapareceu, mas o Cyberpunk continuou, e eu realmente não pensei muito nisso", explica Laidlaw durante uma videochamada pouco antes do lançamento da quarta temporada de amor, morte e robôs na Netflix.

Quarenta anos é muito tempo para uma história ser transformada, mas quase aconteceu 15 anos antes, quando Tim Miller, da Blur, uma empresa conhecida por criar cenas de videogame de alta qualidade, manifestou interesse em adaptar "400 meninos". No entanto, o projeto ocorreu devido a mudanças de estúdio, um destino comum para muitos empreendimentos criativos.

Então, em março de 2019, o amor, a morte e os robôs invadiram a cena, oferecendo uma mistura única de animação ou ousada, orientada para adultos, que cativou o público. Laidlaw ficou impressionado com a série, especialmente observando o envolvimento de Miller. "Eu sempre digo, não consigo imaginar mais ninguém que teria transformado o gigante afogado, essa história da JG Ballard, em um episódio de um recurso de animação", observa Laidlaw, expressando sua admiração pela visão criativa de Miller.

Depois de se mudar para Los Angeles em 2020, Laidlaw ocasionalmente cruzou caminhos com Miller em eventos locais. Embora ele não tenha pressionado por que "400 meninos" fossem adaptados, ele esperava que, se o amor, a morte e os robôs continuassem, sua história poderia encontrar o caminho de volta em consideração. Há um ano, essa esperança se concretizou quando ele recebeu um e -mail perguntando se ele estaria interessado em optar por "400 meninos".

Laidlaw teve discussões com Miller, que assumiu a escrita de roteiros, sobre permanecer fiel à história original e incorporar elementos visuais para melhorar a narrativa. Ele também teve algumas conversas com o diretor Robert Valley, recomendando o audiolivro "400 meninos" que o próprio Laidlaw havia narrado durante a pandemia. Apesar dessas interações, o envolvimento de Laidlaw foi mínimo. "Foi divertido sentar e não ter que estar envolvido nas trincheiras em algo pela primeira vez", diz ele. "Eu só queria aproveitar quando foi feito e ver o que eles fizeram disso".

Laidlaw viu o episódio e está emocionado com o resultado. "John Boyega e os personagens, os sotaques e o cenário são tão legais para mim. Eles tornaram a história muito mais divertida visualmente, eu acho."

Descrevendo "400 meninos" como um trabalho de "um eu diferente da vida atrás", Laidlaw reflete sobre sua criação há mais de 40 anos. "Ainda estou muito feliz com isso, considerando o quão jovem eu era quando escrevi".

"E então houve muito tempo que não aconteceu muito", continua ele. Em 1997, Laidlaw ingressou na Valve durante o desenvolvimento da Half-Life, que marcou o início de um novo capítulo em sua carreira. "E essa coisa toda aconteceu ..."

Laidlaw "aposentado" da Valve em 2016, mas sua partida parecia uma saída completa da indústria. Na realidade, ele agora está em posição de escolher projetos que o interessam e os compartilhem em seus termos. "Acho que me aposentei com muita força", ele admite, enfatizando seu desejo de permanecer criativo. A indústria editorial mudou durante seu tempo na Valve, e novos projetos de jogos estavam fora de alcance sem uma equipe. "Eu não posso fazer jogos sem um monte de pessoas. Eu mesmo não posso fazer um jogo".

Atualmente, Laidlaw explora a música, ganhando alguma atenção após o documentário de 2 anos da Valve's Half-Life e o lançamento de um vídeo de desenvolvimento perdido em seu canal do YouTube. "Eu estou tipo, estou no negócio errado!" Ele brinca. "Eu deveria estar apenas vazando informações sobre meu antigo empregador".

Refletindo sobre seu tempo na Valve para o documentário, Laidlaw achou terapêutico. "Foi bom para mim apenas um processo e colocar um arco nessas coisas, ver um monte de velhos amigos, pense nisso, a coisa toda", diz ele. "Eu não conversei ou vi muitas dessas pessoas há muito tempo. Ainda fico em contato com algumas pessoas, mas elas também não estão mais lá. Foi divertido sair com as pessoas e conversar sobre isso, e era terapêutico".

Com os documentários de meia-vida e meia-vida de 2 anos concluídos, o único jogo de válvula Laidlaw pode discutir no futuro é o Dota 2, que agora tem 12 anos. Ele reflete: "Eu poderia falar com Dota. Essa é a única coisa que resta", a menos que Valve decida revisitar o Swarm, um projeto para o qual ele contribuiu.

Discutindo o futuro da meia-vida, Laidlaw é claro sobre não conhecer a equipe atual da Valve ou quaisquer planos em potencial para Half-Life 3. Ele permanece aberto a escrever para videogames novamente, sugerindo humoristicamente Hideo Kojima deveria ter entrado em contato com ele durante o desenvolvimento de Death Stranding. "Quando o Death Stranding foi lançado, eu apenas estava moendo os dentes. Tipo, ele sabe que estou disponível? Ficaria feliz em ajudar a fazer o último polimento do diálogo em seu roteiro e não destruir nada, mas apenas fazer com que as falas que os atores soassem melhor saindo da boca".

A "aposentadoria dura" de Laidlaw parece ter feito o setor o ignorar para novos projetos. "Quando vejo as coisas de Miyazaki, as coisas do estúdio, é claro que você vai a George RR Martin primeiro, se pudesse. Ninguém precisa do meu nome em seu projeto para vender cópias. Mas quero dizer, esse tipo de coisa para mim é emocionante".

A falta de ofertas atraentes após a saída da Valve foi surpreendente. "Eu meio que esperava ofertas mais interessantes de coisas para fazer depois e fiquei como 'isso é estranho: alguém quer que eu escreva a sinopse deles para o jogo de tags de laser de telefones celulares'. É como, eles não sabem o que eu faço. "

Quando perguntado sobre o retorno para a Half-Life 3, Laidlaw é definitivo. "Eu não faria isso", diz ele. "Mesmo quando eu estava lá, comecei a sentir: 'Oh, agora eu sou o velho jogando coisas para baixo.' Eu acho que em algum momento você precisa deixar as pessoas que são os fãs e os criadores que entraram por causa do que aprenderam com você, talvez, e que eles tenham isso. E eu descobri que tinha que me restringir.

Ele não jogou meia-vida: Alyx, jogo de VR da Valve e se sente desconectado do atual processo criativo. "Não joguei a VR Half-Life: Alyx, então eu realmente não sinto que posso. Não sei o que está acontecendo com nada. E não é realmente o meu lugar. Deus sabe o que está fazendo em termos de processo criativo de como obter uma ótima experiência que não estou mais.

Além disso, a carga de trabalho envolvida no desenvolvimento de jogos não lhe agrada mais. "Além disso, eu sou um dos caras mais velhos, talvez não o mais velho, mas é muito trabalho. Quero dizer, acho que não poderia mais fazer isso. Eu entro em minhas próprias coisas, mas não está na programação de ninguém. E sim, estou praticamente feito. Quero dizer, talvez não seja feito com jogos completamente, mas definitivamente a parte de meia-vida da minha vida está muito atrás de mim."

Enquanto Half-Life e Marc Laidlaw se separaram, seus trabalhos anteriores continuam a ressoar. A adaptação de "400 Boys" da Netflix após 40 anos é uma prova da relevância duradoura de seus escritos antecipados. Talvez um dia, a Netflix possa se aproximar da Valve sobre transformar a meia-vida em um novo projeto, trazendo um círculo completo Laidlaw mais uma vez.

"O fato de eu ter entrado na coisa do cyberpunk antes que ela fosse chamada de Cyberpunk, e então me deparei com esse tipo de empresa de jogo que acabou fazendo meia-vida ... tive a sorte de fazer parte dessas coisas que meio que se tornaram fenômenos".