El creador de Balatro no esperaba un gran éxito para su juego.

Localthunk, un desarrollador en solitario que trabaja bajo el seudónimo, logró un éxito fenomenal con su juego Balato en 2024. Vendiendo más de 5 millones de copias, Balato se convirtió en una sensación independiente genuina, sacudiendo la industria del juego y ganando múltiples premios en los premios de juego 2024. Este nivel de éxito fue completamente injustificado, tanto para los desarrolladores como para los jugadores.

Inicialmente, Localthunk anticipó revisiones modestas, prediciendo un puntaje en el rango de 6-7 debido al concepto no convencional del juego. Sin embargo, una impresionante puntuación 91 de PC Gamer, seguida de elogios similares de otros críticos, impulsó a Balato a un impresionante 90 en Metacritic y OpenCritic. Esta fue una gran sorpresa para Localthunk, quien admitió que habrían calificado personalmente el juego no más alto que un 8.

PlayStack, el editor, jugó un papel crucial en el éxito del juego a través del compromiso de la prensa proactivo antes del lanzamiento. Sin embargo, el verdadero catalizador fue un marketing abrumadoramente positivo de boca en boca, lo que resultó en ventas que superan las proyecciones iniciales en 10 a 20 veces. Las primeras 24 horas en Steam vieron unas increíbles 119,000 copias vendidas, una experiencia que el desarrollador describió como el momento más surrealista de su vida.

El éxito abrumador de Balato ha dejado a su creador incapaz de ofrecer una fórmula definitiva para que otros desarrolladores independientes replicen este logro.