Guerre de la console: est-ce enfin fini?

PlayStation ou Xbox? C'est le débat séculaire qui a déclenché d'innombrables arguments parmi les joueurs à travers le monde. Qu'il s'agisse d'une conversation de fin de soirée avec des amis, d'un fil Reddit passionné ou même d'une vidéo Tiktok, il y a de fortes chances que vous ayez fait partie de cette discussion à un moment donné. Alors que certains jurent par les jeux sur PC ou l'adoration de Nintendo comme divinité console, une grande partie des deux dernières décennies de jeu tournait autour de la rivalité intense de Sony et de Microsoft - communément appelée «guerre de console». Mais cette bataille est-elle toujours pertinente aujourd'hui? Le paysage des jeux a radicalement changé au cours des dernières années, sans parler des 20 dernières années. Les joueurs ont désormais plus d'options que jamais, des appareils portables aux PC sur mesure. Le champ de bataille a évolué au-delà de la reconnaissance, mais cela signifie-t-il que nous avons enfin un gagnant? Peut-être, mais la réponse n'est peut-être pas ce que vous attendez.

L'industrie du jeu vidéo est devenue une puissance financière massive ces dernières années. En 2019, les revenus mondiaux ont atteint 285 milliards de dollars. D'ici 2024, ce nombre avait grimpé en flèche à 475 milliards de dollars, ce qui a sursis aux industries mondiales du film et de la musique. Et la croissance ne semble pas ralentir. Les analystes de l'industrie prévoient qu'en 2029, le marché des jeux pourrait générer près de 700 milliards de dollars de revenus. C'est un saut impressionnant de ses premiers jours de pagaies Pong et pixélisées.

Avec une croissance aussi rapide, il n'est pas étonnant que le talent hollywoodien soit de plus en plus attiré par le monde du jeu. De grands noms comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe sont tous apparus dans des titres majeurs au cours des cinq dernières années. Leur implication souligne à quel point les jeux vidéo sont désormais au sérieux - pas comme un divertissement, mais comme un support de narration légitime. Même les géants du divertissement comme Disney investissent massivement dans l'espace, après avoir récemment versé 1,5 milliard de dollars dans les jeux épiques sous le leadership de Bob Iger, signalant une intention claire de renforcer une forte présence dans le secteur des jeux. Mais alors que la marée augmente, tous les navires ne circulent pas en douceur, en particulier pour un géant de la technologie en particulier.

Les séries X et S de Microsoft ont été conçues pour être une étape importante par rapport à la génération précédente. Cependant, ils n'ont pas tout à fait capturé le marché comme beaucoup s'y attendaient. En fait, la Xbox One dépasse toujours les nouveaux modèles de près de doubler. Selon les données de la société d'analyse Circana, la génération de console actuelle a peut-être déjà passé sa fenêtre de vente de pointe - un signe troublant pour Xbox. Lorsque vous regardez les chiffres de 2024, la disparité devient encore plus claire. Statista rapporte que les consoles X / S X / S X / S ont vendu moins de 2,5 millions d'unités dans le monde tout au long de l'année. Pendant ce temps, la PlayStation 5 a égalé ce chiffre au premier quart seulement. Il y a aussi des rumeurs circulant selon lesquelles Microsoft termine sa division de distribution de jeux physiques et sort peut-être complètement du marché de la console EMEA - des mouvements qui suggèrent qu'une entreprise recule plutôt que de se retirer.

Mais ne vous y trompez pas - Microsoft ne se retire pas; C'est se render. Au cours du long processus d'acquisition d'Activision-Blizzard, des documents internes ont révélé que Microsoft ne pensait jamais qu'il avait une chance de gagner la guerre de la console en premier lieu. Alors, que fait une entreprise lorsque son dernier matériel sous-performe et que son organisation mère admet la défaite? Il pivote. Dur.

Xbox Game Pass est devenu l'objectif principal de Microsoft, avec des documents internes divulgués montrant des sommes stupéfiantes étant considérées pour les titres AAA comme * Grand Theft Auto V * et * Star Wars Jedi: Survivor * pour rester sur le service. Ce passage vers le jeu d'abonnement basé sur le cloud signale une nouvelle direction: Xbox n'est plus seulement une console - c'est un service, avec du matériel jouant un rôle de support. La campagne publicitaire «This is a Xbox» de Microsoft reflète cet effort de changement de marque, visant à redéfinir ce que la marque Xbox signifie dans un monde mobile.

Les rumeurs d'un prochain appareil portable Xbox ont également fait surface, soutenu par une autre fuite de l'essai Activision-Blizzard suggérant des plans pour une plate-forme de jeu de nuage hybride. La stratégie plus large de Microsoft est devenue de plus en plus transparente - du lancement d'une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google, au patron de Xbox Phil Spencer reconnaissant ouvertement que le mobile façonne l'avenir du jeu. Le message est clair: Xbox veut être la marque que vous pouvez jouer à tout moment, n'importe où.

Alors pourquoi Microsoft fait-il ce mouvement? Après tout, les consoles ne sont-elles pas encore roies? Étonnamment, non. En 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs estimés dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux exclusivement sur les appareils mobiles. Cela inclut des joueurs occasionnels comme votre grand-mère jouant à Candy Crush ou votre cousin qui jure qu'ils «pas un joueur» mais dépensent des heures sur Clash of Clans. Le jeu mobile n'est plus de niche - il domine le marché. Rien qu'en 2024, les jeux mobiles ont généré 92,5 milliards de dollars de revenus, soit une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. Les consoles, en comparaison, n'ont rapporté que 50,3 milliards de dollars, soit 27% des revenus totaux de l'industrie, et ce nombre a baissé de 4% depuis 2023. Ce n'est pas un mystère pourquoi Microsoft voit l'avenir dans le mobile.

Ce n'est pas non plus une tendance récente. En 2013, les jeux mobiles en Asie étaient déjà loin devant l'Occident - le marché mobile de la Corée du Sud était 759% plus grand que les États-Unis, et la Chine était 280% plus grande. Vous pourriez penser que * Grand Theft Auto V * était le meilleur salarié cette année-là, mais vous vous trompez. * Puzzle & Dragon * et * Candy Crush Saga * chacun a fait plus de 1,5 milliard de dollars de plus que le succès à succès de Rockstar. Avance rapide jusqu'à la fin des années 2010, et cinq des jeux les plus rentables étaient des titres mobiles: * Crossfire *, * Monster Strike *, * Honor of Kings *, * Puzzle & Dragon *, et * Clash of Clans *. Il y a de fortes chances que la plupart des lecteurs ne se souviennent pas de ces titres comme des jalons culturels, mais si vous avez joué à des jeux mobiles au cours de la dernière décennie, vous connaissez le jingle d'ouverture de * Clash of Clans * par cœur.

Le mobile n'est pas la seule plate-forme à voler les projecteurs. Les jeux sur PC ont connu une croissance régulière depuis 2014, passant de 1,31 milliard à 1,86 milliard de joueurs dans le monde. Une grande partie de cette pointe est survenue au cours de la pandémie de 2020, qui a vu une vague de 200 millions de nouveaux joueurs PC en raison de l'intérêt accru pour les activités de streaming et de loisirs confrontés à la maison. Les joueurs deviennent également plus avertis en technologie, grâce aux communautés en ligne partageant des connaissances sur la création de plates-formes, le choix des GPU et le matériel overclocking. Malgré cela, le jeu PC suit toujours derrière Mobile et ne se développe pas au même rythme. En 2016, l'écart entre la console et les revenus PC était de 2,3 milliards de dollars. D'ici 2024, cet écart s'est élargi à 9 milliards de dollars. Pour Microsoft, qui s'appuie depuis longtemps sur Windows comme deuxième pilier, ce n'est pas une excellente nouvelle.

Pendant ce temps, Sony connaît un solide succès avec la PlayStation 5. Son dernier rapport sur les résultats montre 65 millions d'unités PS5 vendues à ce jour - le double des 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S. Pour mettre cela en perspective, pour chaque Xbox vendu, cinq PS5 sont achetés. La division des services de jeu et de réseau de Sony a rapporté une augmentation de bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de premier parti, notamment * Astro Bot * (1,5 million d'exemplaires vendus en moins de deux mois) et * Ghost of Tsushima Director's But * dépassant 13 millions de ventes à vie. Les analystes prédisent que Sony vendra 106,9 millions d'unités PS5 d'ici 2029. Microsoft, en revanche, estime qu'il vendra entre 56 et 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Compte tenu de ces projections et du fait que Xbox est ouvert à la publication d'exclusives sur Playstation et Switch, y compris potentiellement le prochain titre * HALO *

Cependant, en regardant uniquement la PS5 peint une image différente. La moitié de tous les utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur le matériel PS4 plus ancien malgré le fait que la PS5 soit à mi-chemin de son cycle de vie. Pourquoi? Des 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis