CD Projektのウィッチャー4テックデモが興奮を喚起

CDプロジェクト・レッドが最近公開したウィッチャー4の技術デモは、息をのむようなビジュアルを披露しながら、それが実際のゲーム映像ではなく単なる技術デモであるという位置付けを明確にした。IGNが報じたように、このデモはウィッチャーの世界観を背景にアンリアルエンジン5で動作しているものの、完成までにあと数年を要するとされる待望の続編の実際のゲームプレイを表すものではない。

コビールが息吹を吹き込まれる

PlayStation 5で60fps実行されているこのデモは、魔物狩りの任務中に新しく公開された地域「コビール」をシリが探索する様子を追っている（CDPRはこの北部地域がウィッチャー4に登場することを確認済み）。驚異的な細部の描写は、現在のコンソール性能を超えたアニメーションの品質を示しており、特に、シリと彼女の愛馬ケルピー、NPC、そして環境の間のインタラクションが、彼らがコビールの山々を越えて活気ある港町ヴァルドレストへと向かう途中で印象的だ。見所のひとつは、300体の独自にアニメーション付けされたキャラクターであふれる市場の情景であり、このシーンの最後には、雪に覆われたコビールの首都、ランエクセターが初めて映し出される。

CDプロジェクトは、『サイバーパンク2077』の問題の多かった2020年のローンチを経験したことで、過度な期待の危険性を他社以上に理解している。この経緯から、必然的に疑問が湧く：ウィッチャー4は最終的にこの印象的な技術デモのようになるのだろうか？

我々がエピックゲームズの「State of Unreal 2025」でCDPRのシネマティックディレクター、カジェタン・カプシチンスキにこの質問を投げかけたところ、彼は慎重な態度で、これは「約束」ではなく「野心の表明」であると強調した。以下が彼の完全な説明だ：

「このUE5技術デモは、当社チームとエピックゲームズとの共同開発の成果であり、ウィッチャー4を支える技術を探求するものです。実際のゲームプレイではありませんが、当社の技術的野心と芸術的方向性を反映しています——ただし、開発が進むにつれ、全ては変更される可能性があります」

パフォーマンスへの期待を超えて

エピックゲームズのワイエス・ジョンソンは、このデモの60fpsレイトレーシング性能が、実際のPS5ゲームプレイへの目標であることを明かし、多くの人々を驚かせた：「当社のテクノロジーは、プレイヤーが求めるもの——あらゆるハードウェアでスムーズな60fps体験——を実現しなければなりません」。オープンワールド作品としては野心的に思えるこの目標は、アンリアルエンジンにおける最適化された並列処理技術によるものだと、ジョンソンは次のように説明した：

「従来の直列的な処理を並列操作に作り変えることで、以前は利用できないと思われていたコンソールの能力を解き放っています。当社のアニメーションフレームワークとジオメトリストリーミングの改良はこのアプローチの好例であり——これらは全てのアンリアル開発者に恩恵をもたらす根本的なアップグレードなのです」

ウィッチャー4 テックプレビュー スクリーンショット

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詳細については慎重な姿勢を保ちつつ、カプシチンスキは重要な点を示唆した：「あの広大な森林の眺めはNaniteを用いた植生の表現力を示しており、人が密集する市場は高度なNPCシステムの予告編です——これらは両方とも、我々のビジョンにとって極めて重要な技術を代表するものです」

CDPRが最も早くて2027年の発売を目指していることから、プラットフォーム戦略は未だ明らかになっていない。このPS5デモは現行機種との互換性を示唆しているが、次期機種版の可能性やXbox Series Sへの対応は未解決の疑問として残っている——特にロックスターがGTA VIで同様のクロスジェン計画を立てていることを考えると。当面、ファンはこれらの将来性のある技術的基盤を賞賛しつつ、期待を抑える必要があるだろう。