Elden Ring-rechtszaak: toegankelijkheidsproblemen stellen de vaardigheidsdrempel in vraag

Een Elden Ring-speler, Nora Kisaragi, klaagt Bandai Namco en FromSoftware aan bij de Massachusetts Small Claims Court. Hun bewering? De ontwikkelaars verborgen op bedrieglijke wijze substantiële game-inhoud achter de notoir hoge moeilijkheidsgraad van de games. Kisaragi beweert dat FromSoftware-titels, waaronder Elden Ring, een "verborgen spel" bevatten dat opzettelijk verborgen is gehouden door uitdagende gameplay.

Deze rechtszaak, aangekondigd op 4chan, draait om het argument dat de geadverteerde game onvolledig is vanwege deze verborgen, ontoegankelijke inhoud. Kisaragi haalt gedatamineerde informatie aan als bewijs, wat in tegenspraak is met de algemene interpretatie dat dergelijke gegevens slechts beperkte inhoud vertegenwoordigen. In plaats daarvan stellen ze dat deze elementen opzettelijk verborgen zijn gehouden, ondersteund door wat zij beschouwen als 'constante hints' van ontwikkelaars: interpretaties van uitspraken van FromSoftware-president Hidetaka Miyazaki en verwijzingen naar Sekiro's kunstboek. De kern van Kisaragi's argument is dat spelers betaalden voor inhoud waartoe ze geen toegang hadden zonder zelfs maar te weten dat het bestond.

Velen doen de rechtszaak af als absurd. Het bestaan ​​van een ‘verborgen spel’ van aanzienlijke omvang zou waarschijnlijk ontdekt zijn door dataminers. Bovendien is de aanwezigheid van overgebleven code van geknipte inhoud een gangbare praktijk in de sector en niet indicatief voor opzettelijke misleiding.

De kans op succes van de rechtszaak is klein. Hoewel de Massachusetts Small Claims Court personen ouder dan 18 jaar toestaat een rechtszaak aan te spannen zonder juridische vertegenwoordiging, moet de eiser volgens de consumentenbeschermingswet "oneerlijke of bedrieglijke praktijken" bewijzen. Hiervoor is substantieel bewijs nodig dat het bestaan ​​van een “verborgen dimensie” aantoont en de daaruit voortvloeiende schade voor de consument aantoont. Het ontbreken van concreet bewijs maakt ontslag waarschijnlijk. Zelfs als dit succesvol is, is de schadevergoeding die door de Small Claims Court wordt toegekend, beperkt.

Ondanks de grote verwachtingen is Kisaragi's voornaamste doel niet een geldelijke compensatie, maar eerder om Bandai Namco te dwingen publiekelijk het bestaan ​​van deze zogenaamde 'verborgen dimensie' te erkennen.