FromSoft ขึ้นเงินเดือนต้านแนวโน้มการเลิกจ้างในอุตสาหกรรม

การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมวิดีโอเกมในปี 2024 บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม

การขึ้นเงินเดือนที่สวนกระแสของ FromSoftware

FromSoftware ช่วยเพิ่มเงินเดือนบัณฑิตใหม่ 11.8%

ในขณะที่ปี 2024 ได้มีการลดตำแหน่งงานในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมอย่างมีนัยสำคัญ FromSoftware ผู้พัฒนาที่อยู่เบื้องหลังเกมที่ได้รับการยกย่องอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ได้เลือกเส้นทางที่แตกต่างออกไป เมื่อเร็วๆ นี้สตูดิโอได้ประกาศเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8% สำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่

ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่จะได้รับเงิน 300,000 เยนต่อเดือน เพิ่มขึ้นจาก 260,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware กล่าวถึงความมุ่งมั่นในการสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคงและคุ้มค่า ซึ่งส่งเสริมความทุ่มเทของพนักงานในการพัฒนาเกม การเพิ่มเงินเดือนนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญของความมุ่งมั่นดังกล่าว

ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เรื่องเงินเดือนที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโอเกมอื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม พนักงานบางคนระบุว่าเงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) นั้นไม่เพียงพอต่อค่าครองชีพที่สูงในโตเกียว การปรับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware สอดคล้องกับเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรม โดยสะท้อนถึงความเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% เป็น 300,000 เยน ภายในต้นปีงบประมาณ 2025

เรื่องราวของสองอุตสาหกรรม: ตะวันตกกับตะวันออก

ปี 2024 ถือเป็นปีที่วุ่นวายสำหรับอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลก โดยมีการเลิกจ้างในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บริษัทใหญ่ๆ ที่กำลังอยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างลดตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่ง โดยเฉพาะในอเมริกาเหนือและยุโรป อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้ไปมาก

พนักงานในอุตสาหกรรมเกมมากกว่า 12,000 คนทั่วโลกตกงานในปี 2024 เพียงปีเดียว โดยบริษัทอย่าง Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ได้ลดพนักงานลงอย่างมากแม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ซึ่งเกินกว่าการเลิกจ้างทั้งหมด 10,500 คนในปี 2566 และยังไม่สิ้นสุดปีนี้ด้วยซ้ำ แม้ว่าสตูดิโอของตะวันตกจะอ้างถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการเป็นเหตุผล แต่แนวทางของญี่ปุ่นแตกต่างอย่างมาก

ภูมิทัศน์การจ้างงานที่แข็งแกร่งของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่เข้มงวดและวัฒนธรรมองค์กรที่เป็นที่ยอมรับ ต่างจาก "การจ้างงานตามความสมัครใจ" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่นเสนอการคุ้มครองแรงงานที่เข้มงวดมากขึ้น ทำให้การเลิกจ้างจำนวนมากถือเป็นความท้าทายทางกฎหมาย

บริษัทยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นหลายแห่ง รวมถึง Sega (ขึ้นค่าจ้าง 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023), Atlus (15%), Koei Tecmo (23%) และ Nintendo (10%) ต่างก็ดำเนินการขึ้นเงินเดือนเช่นกัน เพื่อตอบสนองต่อการผลักดันของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ที่จะขึ้นค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน สิ่งนี้แตกต่างอย่างมากกับสถานการณ์ในฝั่งตะวันตก

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงอยู่ในอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน ซึ่งมักจะเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์เป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพนักงานสัญญาจ้างที่อาจไม่ได้รับการต่ออายุสัญญาโดยไม่ถือว่าเป็นการเลิกจ้างในทางเทคนิค

แม้ว่าปี 2024 จะมีการตัดพนักงานทั่วโลกทำลายสถิติ แต่อุตสาหกรรมเกมของญี่ปุ่นก็รอดพ้นจากการปรับลดพนักงานที่เลวร้ายที่สุดไปมาก อนาคตจะเผยให้เห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานของตนต่อแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่เพิ่มสูงขึ้นต่อไปได้หรือไม่