John Carpenter lève le mystère de 'The Thing', résolu par un fan

La fascination persistante pour le classique du film d'horreur et de science-fiction de John Carpenter, The Thing (film de 1982), réside en grande partie dans sa conclusion ambiguë. Pendant plus de quatre décennies, les fans ont débattu pour savoir si R.J. MacReady, interprété par Kurt Russell, ou Childs, joué par Keith David, devient la créature éponyme dans les scènes finales. Carpenter a délibérément laissé les spectateurs sans réponse définitive — jusqu'à récemment.

Lors d'une projection spéciale en 4K au David Geffen Theatre de Los Angeles le 22 mars, le maître de l'horreur a confié à Bong Joon Ho, réalisateur de Parasite et Mickey 17, qu'un "indice important" caché dans le film révèle qui finit par se transformer. Il a ajouté en plaisantant qu'il partagerait ce secret avec quiconque serait prêt à lui envoyer une somme d'argent non spécifiée "à mon domicile dans une enveloppe".

Carpenter a également révélé que même les acteurs ignoraient le dénouement final. "Ils n'en avaient aucune idée", a-t-il avoué. "Mais ils devaient incarner l'humanité, vous comprenez. La créature se reproduit parfaitement. Cela pourrait être n'importe lequel d'entre nous — même quelqu'un dans ce public — sans aucun moyen de le déceler. Moi, je connaissais la vérité ; eux non."

Après la projection, le réalisateur indépendant Joe Russo (pas celui des films Marvel) a partagé son interprétation sur X/Twitter. "Je crois avoir identifié cet indice", a annoncé Russo.

Russo a souligné la scène où MacReady apprend que la créature se reproduit au niveau cellulaire, ce qui signifie que les personnages ne devraient consommer que ce qu'ils ont personnellement manipulé. Malgré cet avertissement, MacReady partage son whisky avec Childs dans le final. Bien que cela pourrait suggérer un oubli, Russo soutient que cela indique que MacReady est déjà The Thing. "À l'instant où Childs boit à cette bouteille, The Thing a prévalu", explique Russo. "Elle a vaincu la menace restante la plus sceptique."

Le génie du film réside dans son dénouement avant confirmation, mais Russo a fourni une preuve supplémentaire. Il a noté que la dernière réplique de MacReady — "Pourquoi n'attendrions-nous pas ici un peu, pour voir ce qui se passe ?" — devient profondément ironique s'il est déjà transformé. L'analyse de Russo réinterprète également la défaite de la créature : "Avez-vous assisté à sa destruction... ou regardé une imitation supérieure éliminer une inférieure pour mieux infiltrer la société après le sauvetage ?"

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Bien que de nombreux fans aient trouvé la théorie convaincante, d'autres ont maintenu que Childs était le personnage transformé. "Je pense toujours que c'est Childs — nous perdons sa trace bien avant le final. Bien que Keith David insiste sur le fait qu'il est définitivement humain", a commenté un fan. Russo a répondu : "Carpenter a déclaré qu'aucun des acteurs ne le savait... Childs m'a toujours paru être une fausse piste délibérée."

Quelle que soit l'interprétation, la théorie mérite une considération sérieuse. Carpenter continue d'engager et de surprendre le public des décennies plus tard, et nous avons la chance de découvrir encore de nouvelles facettes de son génie cinématographique.