Ex-Executivo da Rockstar Benzies Adverte Funcionários sobre Demissões no Estúdio MindsEye

A Build A Rocket Boy, desenvolvedora sediada na Escócia do jogo MindsEye com sede em Edimburgo, enviou notificações de risco por e-mail para sua força de trabalho no Reino Unido, de aproximadamente 300 funcionários, após o lançamento problemático do jogo.

De acordo com fontes familiarizadas com a situação interna do estúdio, e-mails de risco também foram distribuídos para a equipe da PlayFusion, que a BARB adquiriu no final de 2024. A PlayFusion, cujo CEO Mark Gerhard se tornou co-CEO da BARB como parte da aquisição, está desenvolvendo um título separado — um jogo de tiro em primeira pessoa de ritmo acelerado chamado Ascendant, originalmente programado para lançamento este ano.

No mês passado, a IGN noticiou que a BARB havia iniciado um processo de demissão após o lançamento de MindsEye. O período de consulta padrão de 45 dias começou em 23 de junho, um processo exigido pela lei britânica quando um empregador planeja fazer 100 ou mais demissões dentro de um período de 90 dias. A IGN entende que a Build A Rocket Boy emprega atualmente aproximadamente 300 pessoas no Reino Unido, com mais 200 funcionários baseados no exterior.

Na época, a BARB divulgou uma declaração confirmando o processo de demissão, afirmando que as reduções permitiriam ao estúdio “concentrar-se em entregar atualizações contínuas e otimização de desempenho para MindsEye, garantindo ao mesmo tempo o sucesso a longo prazo das ambições futuras da Build A Rocket Boy.”

Pouco depois do lançamento de MindsEye, a BARB expressou que estava “com o coração partido” com os problemas que os jogadores enfrentaram com o jogo e comprometeu-se a lançar uma série de patches para abordar grandes problemas de desempenho, falhas e bugs de comportamento da IA. A implementação destes patches já está em andamento.

Durante este período, o lançamento problemático levou a desenvolvedora a cancelar transmissões patrocinadas, com relatórios online indicando que os jogadores estavam obtendo reembolsos — mesmo em plataformas tipicamente rígidas como a Sony.

Na Steam — embora não reflita o escopo total da popularidade atual de MindsEye — o jogo atingiu um pico de jogadores simultâneos de 3.302 no lançamento, mas seu pico nas últimas 24 horas ficou recentemente em apenas 46 jogadores. No momento da publicação, 26 pessoas estavam jogando na Steam, onde MindsEye detém uma avaliação de usuários 'majoritariamente negativa'.

MindsEye, um jogo de ação e aventura conduzido pela história, foi inicialmente concebido como parte do Everywhere, uma plataforma de criação voltada para adultos liderada pelo ex-chefe de design de Grand Theft Auto, Leslie Benzies, frequentemente descrita como um 'Roblox para adultos'. A BARB posteriormente mudou seu foco para MindsEye, mas o título tem tido um desempenho comercial abaixo do esperado até agora.

Entretanto, fontes internas da BARB disseram à IGN que Benzies finalmente se dirigiu à equipe em uma breve videoconferência em 2 de julho, após o lançamento de MindsEye. De acordo com duas pessoas presentes que solicitaram anonimato para proteger seu emprego, Benzies afirmou que a BARB se recuperaria e relançaria o MindsEye, atribuindo as dificuldades do estúdio e do jogo a sabotadores internos e externos, entre outros fatores.

Estes comentários ecoam declarações feitas por Mark Gerhard antes do lançamento de MindsEye. O co-CEO gerou manchetes ao alegar que um “esforço concertado” estava em andamento para “destruir o jogo e o estúdio,” sugerindo que indivíduos estavam sendo pagos ou usando bots de spam para postar feedback negativo. O chefe da editora IO Interactive, conhecida pela série Hitman, posteriormente negou estas alegações.

Fontes da BARB indicaram à IGN que, internamente, há esperança por um arco de redenção para MindsEye, potencialmente levando ao seu sucesso eventual. No entanto, enquanto os funcionários aguardam notícias sobre a segurança de seus empregos, permanecem sérias dúvidas sobre se a BARB conseguirá cumprir seu roteiro de conteúdo pós-lançamento — incluindo o modo multijogador prometido — conforme o cronograma.

No início desta semana, a BARB lançou a terceira atualização pós-lançamento para MindsEye nos consoles, com uma versão para PC a seguir. “Analisamos centenas de horas de filmagens de jogabilidade e revisamos o feedback dos jogadores de vários canais para enfrentar os problemas mais críticos e melhorar a experiência para todos os nossos jogadores de console,” declarou o estúdio.