एक एल्डन रिंग खिलाड़ी, नोरा किसरगी, मैसाचुसेट्स स्मॉल क्लेम कोर्ट में बंदाई नमको और फ्रॉमसॉफ्टवेयर पर मुकदमा कर रही है। उनका दावा? डेवलपर्स ने गेम की कुख्यात उच्च कठिनाई के पीछे भ्रामक रूप से पर्याप्त गेम सामग्री छिपा दी। किसरगी का आरोप है कि एल्डन रिंग समेत फ्रॉमसॉफ़्टवेयर शीर्षकों में एक "छिपा हुआ गेम" शामिल है जिसे जानबूझकर चुनौतीपूर्ण गेमप्ले द्वारा अस्पष्ट किया गया है।
4chan पर घोषित यह मुकदमा इस तर्क पर आधारित है कि विज्ञापित गेम इस छिपी, दुर्गम सामग्री के कारण अधूरा है। किसरगी साक्ष्य के रूप में डेटामाइन्ड जानकारी का हवाला देते हैं, आम व्याख्या का खंडन करते हैं कि ऐसा डेटा कट सामग्री का प्रतिनिधित्व करता है। इसके बजाय, उनका मानना है कि इन तत्वों को जानबूझकर छुपाया गया है, जिसे वे डेवलपर्स से "निरंतर संकेत" मानते हैं - फ्रॉमसॉफ्टवेयर के अध्यक्ष हिदेताका मियाज़ाकी द्वारा दिए गए बयानों की व्याख्या और सेकिरो की कला पुस्तक के संदर्भ द्वारा समर्थित है। किसरगी के तर्क का मूल यह है कि खिलाड़ियों ने उस सामग्री के लिए भुगतान किया, जिसे वे इसके अस्तित्व को जाने बिना भी एक्सेस नहीं कर सकते थे।
कई लोग मुकदमे को बेतुका बताकर खारिज कर देते हैं। महत्वपूर्ण पैमाने के "छिपे हुए खेल" के अस्तित्व की खोज संभवतः डेटामाइनर्स द्वारा की गई होगी। इसके अलावा, कटी हुई सामग्री से बचे हुए कोड की उपस्थिति एक सामान्य उद्योग प्रथा है, जो जानबूझकर किए गए धोखे का संकेत नहीं है।
मुकदमे की सफलता की संभावना कम है। जबकि मैसाचुसेट्स लघु दावा न्यायालय 18 वर्ष से अधिक उम्र के व्यक्तियों को कानूनी प्रतिनिधित्व के बिना मुकदमा करने की अनुमति देता है, वादी को उपभोक्ता संरक्षण कानून के तहत "अनुचित या भ्रामक प्रथाओं" को साबित करना होगा। इसके लिए "छिपे हुए आयाम" के अस्तित्व को प्रदर्शित करने वाले और इसके परिणामस्वरूप उपभोक्ता को होने वाले नुकसान को साबित करने वाले पर्याप्त साक्ष्य की आवश्यकता होती है। ठोस सबूतों के अभाव में बर्खास्तगी की संभावना बनती है। सफल होने पर भी, लघु दावा न्यायालय में दिए गए नुकसान की सीमा तय की जाती है।
लंबी बाधाओं के बावजूद, किसरगी का प्राथमिक लक्ष्य मौद्रिक मुआवजा नहीं है, बल्कि बंदाई नमको को इस कथित "छिपे हुए आयाम" के अस्तित्व को सार्वजनिक रूप से स्वीकार करने के लिए मजबूर करना है।
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