Console War: is het eindelijk voorbij?

PlayStation of Xbox? Het is het eeuwenoude debat dat talloze argumenten onder gamers over de hele wereld heeft aangewakkerd. Of het nu een chat 's avonds laat was met vrienden, een gepassioneerde Reddit-thread of zelfs een Tiktok-video, de kans is groot dat je op een gegeven moment deel uitmaakte van deze discussie. Terwijl sommigen zweren bij pc -gaming of aanbidding Nintendo als hun console -godheid, zijn veel van de afgelopen twee decennia in gaming in de intense rivaliteit van Sony en Microsoft geraakt - vaak de "consoleoorlog" genoemd. Maar is deze strijd vandaag nog steeds relevant? Het speellandschap is de afgelopen jaren dramatisch veranderd, en niet te vergeten de afgelopen 20 jaar. Gamers hebben nu meer opties dan ooit tevoren, van handheld-apparaten tot op maat gemaakte pc's. Het slagveld is onherkenbaar geëvolueerd, maar betekent dit dat we eindelijk een winnaar hebben? Misschien - maar het antwoord is misschien niet wat u verwacht.

De videogame -industrie is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een enorme financiële krachtpatser. In 2019 bereikte de wereldwijde omzet $ 285 miljard. Tegen 2024 was dat aantal omhooggeschoten tot $ 475 miljard - wat zowel de wereldwijde film- als de muziekindustrie gecombineerd overhaalde. En de groei lijkt niet te vertragen. Industrieanalisten projecteren dat de gamemarkt tegen 2029 bijna $ 700 miljard aan inkomsten zou kunnen genereren. Dat is een indrukwekkende sprong van de vroege dagen van Pong en Pixelated Paddles.

Met zo'n snelle groei is het geen wonder dat Hollywood -talent steeds meer wordt aangetrokken door de wereld van gamen. Grote namen zoals Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal en Willem Dafoe zijn de afgelopen vijf jaar allemaal in grote titels verschenen. Hun betrokkenheid onderstreept hoe serieus videogames nu worden bekeken - niet alleen als entertainment, maar als een legitiem vertelmedium. Zelfs entertainmentreuzen zoals Disney investeren zwaar in de ruimte, nadat ze onlangs $ 1,5 miljard in Epic Games onder het leiderschap van Bob Iger hebben gestort, wat een duidelijke intentie aangeeft om een ​​sterke aanwezigheid op te bouwen in de gamesector. Maar terwijl het tij stijgt, zweeft niet elk schip soepel - vooral voor een bepaalde technische gigant.

Microsoft's Xbox Series X en S zijn ontworpen als een belangrijke stap voor de vorige generatie. Ze hebben de markt echter niet helemaal vastgelegd zoals velen hadden verwacht. In feite wordt de Xbox One nog steeds de nieuwere modellen met bijna het dubbele van het dubbele. Volgens gegevens van Analytics Firm Circana heeft de huidige consolgeneratie mogelijk al zijn piekverkoopvenster gepasseerd - een verontrustend bord voor Xbox. Wanneer u naar de cijfers van 2024 kijkt, wordt de ongelijkheid nog duidelijker. Statista meldt dat Xbox Series X/S -consoles het hele jaar door minder dan 2,5 miljoen eenheden hebben verkocht. Ondertussen kwam de PlayStation 5 alleen al in het eerste kwartaal alleen overeen. Er zijn ook geruchten die circuleren dat Microsoft zijn fysieke divisie voor het distributie van de game afloopt en mogelijk de EMEA -consolemarkt verlaat - beruten die een bedrijf suggereren dat een stap terug in plaats van vooruit te laden.

Maar vergis je niet - Microsoft trekt zich niet terug; het geeft zich over. Tijdens het langdurige Activision-blizzard-acquisitieproces onthulden interne documenten dat Microsoft nooit geloofde dat het de kans had om de consoleoorlog in de eerste plaats te winnen. Dus, wat doet een bedrijf als zijn nieuwste hardware achterblijft en haar ouderorganisatie de nederlaag toelaat? Het draait. Moeilijk.

Xbox Game Pass is de belangrijkste focus van Microsoft geworden, met gelekte interne documenten met verbluffende bedragen die worden overwogen voor AAA -titels zoals * Grand Theft Auto V * en * Star Wars Jedi: Survivor * om in dienst te blijven. Deze verschuiving naar cloudgebaseerde abonnementgames geeft een nieuwe richting aan: Xbox is niet langer alleen een console-het is een service, waarbij hardware een ondersteunende rol speelt. De advertentiecampagne van Microsoft "This Is An Xbox" weerspiegelt deze rebranding-inspanning en is gericht op het opnieuw definiëren van wat het Xbox-merk betekent in een mobiel-eerste wereld.

Geruchten over een aankomend Xbox handheld-apparaat zijn ook opgedoken, ondersteund door een ander lek uit de Activision-blizzard-proef die plannen suggereert voor een hybride cloud gamingplatform. De bredere strategie van Microsoft is steeds transparanter geworden - van het lanceren van een mobiele gamewinkel om te concurreren met Apple en Google, tot Xbox -baas Phil Spencer erkent openlijk dat mobiel de toekomst van gaming vormgeeft. Het bericht is duidelijk: Xbox wil het merk zijn dat je overal en overal kunt spelen.

Dus waarom maakt Microsoft deze stap? Zijn consoles tenslotte nog steeds King? Verrassend genoeg nee. Vanaf 2024 spelen van de geschatte 3,3 miljard gamers wereldwijd meer dan 1,93 miljard uitsluitend op mobiele apparaten. Dat omvat casual spelers zoals je grootmoeder die Candy Crush speelt of je neef die zweert dat ze "geen gamer" zijn, maar uren besteedt aan botsing van clans. Mobiel gamen is niet langer niche - het domineert de markt. Alleen al in 2024 genereerden mobiele games een omzet van $ 92,5 miljard, een stijging van 2,8% ten opzichte van het voorgaande jaar. Consoles bracht ter vergelijking slechts $ 50,3 miljard op - of 27% van de totale industriële omzet - en dat aantal is sinds 2023 met 4% gedaald. Het is geen mysterie waarom Microsoft de toekomst in Mobile ziet.

Dit is ook geen recente trend. In 2013 was mobiel gamen in Azië al ver voor het Westen - de mobiele markt van Zuid -Korea was 759% groter dan de VS, en China was 280% groter. Je denkt misschien dat * Grand Theft Auto V * dat jaar de beste verdiener was, maar je zou het mis hebben. * Puzzle & Dragon* en* Candy Crush Saga* elk verdienden meer dan $ 1,5 miljard meer dan de blockbuster -hit van Rockstar. Fast-forward tot het einde van de jaren 2010, en vijf van de meest winstgevende games waren mobiele titels: *Crossfire *, *Monster Strike *, *eer van koningen *, *puzzel & draak *, en *botsing van clans *. De kans is groot dat de meeste lezers zich deze titels niet herinneren als culturele mijlpalen, maar als je in het afgelopen decennium mobiele games hebt gespeeld, weet je de openingsjingle van * Clash of Clans * uit het hoofd.

Mobiel is niet het enige platform dat de schijnwerpers steelt. PC -gaming is sinds 2014 een gestage groei gekomen en is gestegen van 1,31 miljard tot 1,86 miljard spelers wereldwijd. Veel van die piek kwam tijdens de 2020 pandemie, die een toename van 200 miljoen nieuwe pc -spelers zag vanwege een verhoogde interesse in streaming en thuisgebonden vrijetijdsactiviteiten. Gamers worden ook meer technisch onderlegd, dankzij online communities die kennis delen over het bouwen van rigs, het kiezen van GPU's en het overklokken van hardware. Desondanks loopt pc -gaming nog steeds achter Mobile en groeit niet in hetzelfde tempo. In 2016 bedroeg de kloof tussen console en pc -omzet $ 2,3 miljard. Tegen 2024 was die kloof groter geworden tot $ 9 miljard. Voor Microsoft, die al lang op Windows als tweede pijler heeft vertrouwd, is dit geen geweldig nieuws.

Ondertussen geniet Sony sterk succes met het PlayStation 5. Het nieuwste winstrapport toont 65 miljoen PS5 -eenheden die tot nu toe worden verkocht - verdubbelen de 29,7 miljoen gecombineerde omzet van de Xbox Series X/S. Om dat in perspectief te plaatsen, voor elke verkochte Xbox worden er vijf PS5's gekocht. Sony's Game and Network Services Division rapporteerde een winststijging van 12,3%, aangedreven door sterke first-party-omzet, waaronder * Astro Bot * (1,5 miljoen exemplaren verkocht in minder dan twee maanden) en * Ghost of Tsushima Director's Cut * overtroffen 13 miljoen levensduurverkoop. Analisten voorspellen dat Sony tegen 2029 106,9 miljoen PS5 -eenheden zal verkopen. Microsoft, daarentegen, schat dat het zal verkopen tussen 56-59 miljoen Xbox -serie X/S -eenheden tegen 2027. Gezien deze projecties en het feit dat Xbox open is om de Console -race op te richten op het gebied van playstation en schakelaar -

Echter, uitsluitend op de PS5 schildert een ander beeld. De helft van alle PlayStation -gebruikers speelt nog steeds op oudere PS4 -hardware, ondanks dat de PS5 halverwege zijn levenscyclus is. Waarom? Van de top 20 best verkopende games in de VS