Chiến tranh console: Cuối cùng cũng đã kết thúc?

PlayStation hay Xbox? Đó là cuộc tranh luận lâu đời đã gây ra vô số lập luận giữa các game thủ trên toàn cầu. Cho dù đó là một cuộc trò chuyện đêm khuya với bạn bè, một chủ đề reddit đam mê hay thậm chí là một video tiktok, rất có thể bạn là một phần của cuộc thảo luận này vào một lúc nào đó. Trong khi một số lời thề bằng cách chơi game trên PC hoặc thờ phượng Nintendo là vị thần console của họ, phần lớn trong hai thập kỷ qua trong trò chơi đã xoay quanh cuộc cạnh tranh dữ dội của Sony và Microsoft, thường gọi là cuộc chiến tranh điều khiển của người Hồi giáo. Nhưng trận chiến này có còn liên quan đến ngày hôm nay không? Bối cảnh chơi game đã thay đổi đáng kể trong vài năm qua, chưa kể 20 năm qua. Các game thủ hiện có nhiều tùy chọn hơn bao giờ hết, từ các thiết bị cầm tay đến PC được chế tạo tùy chỉnh. Chiến trường đã phát triển vượt quá sự công nhận, nhưng điều đó có nghĩa là cuối cùng chúng ta cũng có một người chiến thắng? Có lẽ, nhưng câu trả lời có thể không phải là những gì bạn mong đợi.

Ngành công nghiệp trò chơi video đã phát triển thành một cường quốc tài chính lớn trong những năm gần đây. Trong năm 2019, doanh thu toàn cầu đạt 285 tỷ đô la. Đến năm 2024, con số đó đã tăng vọt lên tới 475 tỷ đô la, vượt qua cả ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc toàn cầu cộng lại. Và sự tăng trưởng dường như không chậm lại. Các nhà phân tích ngành dự án vào năm 2029, thị trường chơi game có thể tạo ra doanh thu gần 700 tỷ đô la. Đó là một bước nhảy vọt ấn tượng từ những ngày đầu của mái chèo và mái chèo pixel.

Với sự phát triển nhanh chóng như vậy, không có gì lạ khi tài năng Hollywood ngày càng bị cuốn hút vào thế giới chơi game. Những tên tuổi lớn như Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal và Willem Dafoe đều đã xuất hiện trong các danh hiệu lớn trong năm năm qua. Sự tham gia của họ nhấn mạnh cách các trò chơi video nghiêm túc hiện đang được xem không chỉ là giải trí, mà là một phương tiện kể chuyện hợp pháp. Ngay cả những người khổng lồ giải trí như Disney cũng đang đầu tư rất nhiều vào không gian, gần đây đã đổ 1,5 tỷ đô la vào các trò chơi hoành tráng dưới sự lãnh đạo của Bob Iger, báo hiệu một ý định rõ ràng để xây dựng sự hiện diện mạnh mẽ trong lĩnh vực chơi game. Nhưng trong khi thủy triều đang tăng lên, không phải mọi con tàu đều nổi trơn tru, đặc biệt là đối với một người khổng lồ công nghệ cụ thể.

Xbox Series Xbox của Microsoft được thiết kế để trở thành một bước tiến đáng kể so với thế hệ trước. Tuy nhiên, họ không hoàn toàn chiếm được thị trường theo cách mà nhiều người mong đợi. Trên thực tế, Xbox One vẫn vượt qua các mô hình mới hơn gần gấp đôi. Theo dữ liệu từ công ty phân tích Circana, thế hệ giao diện điều khiển hiện tại có thể đã vượt qua cửa sổ bán hàng cao điểm của mình, một dấu hiệu đáng lo ngại cho Xbox. Khi bạn nhìn vào số của 2024, sự chênh lệch thậm chí còn rõ ràng hơn. Statista báo cáo rằng các bảng điều khiển Xbox Series X/S đã bán ít hơn 2,5 triệu đơn vị trên toàn cầu trong suốt cả năm. Trong khi đó, PlayStation 5 phù hợp với con số đó chỉ trong quý đầu tiên. Ngoài ra còn có những tin đồn lưu hành rằng Microsoft đang kết thúc bộ phận phân phối trò chơi vật lý của mình và có thể thoát khỏi thị trường giao diện điều khiển EMEA hoàn toàn các công ty gợi ý một công ty lùi lại thay vì tính phí về phía trước.

Nhưng đừng nhầm lẫn, Microsoft không rút lui; nó đang đầu hàng. Trong quá trình mua lại Activision-Blizzard kéo dài, các tài liệu nội bộ tiết lộ rằng Microsoft không bao giờ tin rằng họ có cơ hội giành chiến thắng trong cuộc chiến giao diện điều khiển ngay từ đầu. Vì vậy, một công ty làm gì khi phần cứng mới nhất của mình hoạt động kém hơn và tổ chức cha mẹ thừa nhận thất bại? Nó xoay tròn. Cứng.

Xbox Game Pass đã trở thành trọng tâm chính của Microsoft, với các tài liệu nội bộ bị rò rỉ cho thấy các khoản tiền đáng kinh ngạc đang được xem xét cho các tựa game AAA như * Grand Theft Auto v * và * Star Wars Jedi: Survivor * vẫn ở trên dịch vụ. Sự thay đổi này đối với trò chơi đăng ký dựa trên đám mây báo hiệu một hướng mới: Xbox không còn chỉ là một giao diện điều khiển, đó là một dịch vụ, với phần cứng đóng vai trò hỗ trợ. Microsoft's Đây là một chiến dịch quảng cáo Xbox, phản ánh nỗ lực đổi thương hiệu này, nhằm xác định lại ý nghĩa của thương hiệu Xbox trong một thế giới đầu tiên trên thiết bị di động.

Tin đồn về một thiết bị cầm tay Xbox sắp tới cũng đã nổi lên, được hỗ trợ bởi một sự rò rỉ khác từ thử nghiệm Activision-Blizzard cho thấy kế hoạch cho một nền tảng trò chơi đám mây lai. Chiến lược rộng lớn hơn của Microsoft đã ngày càng trở nên minh bạch từ việc ra mắt một cửa hàng trò chơi di động để cạnh tranh với Apple và Google, đến ông chủ Xbox Phil Spencer công khai thừa nhận rằng di động đang định hình tương lai của trò chơi. Thông điệp rất rõ ràng: Xbox muốn trở thành thương hiệu bạn có thể chơi mọi lúc, mọi nơi.

Vậy tại sao Microsoft thực hiện động thái này? Rốt cuộc, không phải máy chơi game vẫn là vua? Đáng ngạc nhiên, không. Tính đến năm 2024, trong số khoảng 3,3 tỷ game thủ trên toàn thế giới, hơn 1,93 tỷ chơi độc quyền trên các thiết bị di động. Điều đó bao gồm những người chơi bình thường như bà của bạn chơi Candy Crush hoặc anh em họ của bạn, những người thề rằng họ không phải là một game thủ, nhưng dành hàng giờ cho các cuộc hôn nhân. Chơi game di động không còn thích hợp, nó thống trị thị trường. Chỉ riêng vào năm 2024, các trò chơi di động đã tạo ra doanh thu 92,5 tỷ đô la, tăng 2,8% so với năm trước. Các bảng điều khiển, bằng cách so sánh, chỉ mang lại 50,3 tỷ đô la, hoặc 27% tổng doanh thu của ngành và con số đó đã giảm 4% kể từ năm 2023. Không có gì bí ẩn tại sao Microsoft nhìn thấy tương lai trong thiết bị di động.

Đây cũng không phải là một xu hướng gần đây. Trở lại năm 2013, chơi game di động ở châu Á đã vượt xa thị trường di động của Tây Nam Hàn Quốc lớn hơn 759% so với Hoa Kỳ và Trung Quốc lớn hơn 280%. Bạn có thể nghĩ * Grand Theft Auto V * là người kiếm tiền hàng đầu năm đó, nhưng bạn đã sai. * Puzzle & Dragon* và* Candy Crush Saga* mỗi người kiếm được hơn 1,5 tỷ đô la so với vụ tấn công bom tấn của Rockstar. Chuyển nhanh đến cuối những năm 2010 và năm trong số các trò chơi có doanh thu cao nhất là các tựa game di động: *Crossfire *, *Monster Strike *, *Honor of Kings *, *Puzzle & Dragon *, và *Clash of Clans *. Rất có thể, hầu hết các độc giả không nhớ những tựa game này là cột mốc văn hóa, nhưng nếu bạn đã chơi các trò chơi di động trong thập kỷ qua, bạn sẽ biết lời mở đầu của * Clash of Clans * by Heart.

Di động không phải là nền tảng duy nhất đánh cắp ánh đèn sân khấu. PC Gaming đã chứng kiến ​​sự tăng trưởng ổn định kể từ năm 2014, tăng từ 1,31 tỷ đến 1,86 tỷ người chơi trên toàn cầu. Phần lớn sự tăng đột biến đó đã đến trong đại dịch năm 2020, trong đó chứng kiến ​​sự gia tăng 200 triệu người chơi PC mới do sự quan tâm tăng lên trong các hoạt động giải trí và giải trí homebound. Các game thủ cũng đang trở nên am hiểu công nghệ hơn, nhờ các cộng đồng trực tuyến chia sẻ kiến ​​thức về việc xây dựng các giàn khoan, chọn GPU và việc ép xung phần cứng. Mặc dù vậy, chơi game PC vẫn đứng sau thiết bị di động và không phát triển với cùng tốc độ. Năm 2016, khoảng cách giữa console và doanh thu PC là 2,3 tỷ đô la. Đến năm 2024, khoảng cách đó đã mở rộng lên 9 tỷ đô la. Đối với Microsoft, từ lâu đã dựa vào Windows là trụ cột thứ hai của nó, đây không phải là tin tuyệt vời.

Trong khi đó, Sony đang tận hưởng thành công mạnh mẽ với PlayStation 5. Báo cáo thu nhập mới nhất của nó cho thấy 65 triệu đơn vị PS5 được bán cho đến nay, gấp đôi doanh số kết hợp 29,7 triệu của Xbox Series X/s. Để đặt điều đó trong quan điểm, cho mỗi một Xbox được bán, năm PS5 được mua. Bộ phận Dịch vụ Trò chơi và Mạng của Sony đã báo cáo tăng lợi nhuận 12,3%, được thúc đẩy bởi doanh số bán hàng của bên thứ nhất bao gồm * Astro Bot * (1,5 triệu bản được bán trong vòng hai tháng) và * Ghost of Tsushima Giám đốc cắt giảm * vượt qua doanh số 13 triệu suốt đời. Các nhà phân tích dự đoán Sony sẽ bán được 106,9 triệu đơn vị PS5 vào năm 2029. Mặt khác, Microsoft, ước tính nó sẽ bán được từ 56 điều59 triệu Xbox Series X/S vào năm 2027.

Tuy nhiên, chỉ nhìn vào PS5 vẽ một bức tranh khác. Một nửa số người dùng PlayStation vẫn đang chơi trên phần cứng PS4 cũ hơn mặc dù PS5 đã đi được nửa vòng đời. Tại sao? Trong số 20 trò chơi bán chạy nhất hàng đầu ở Mỹ