Mana visionairen herenigen zich bij Square Enix

Visions of Mana-regisseur Ryosuke Yoshida maakt een verrassende overstap van NetEase naar Square Enix. Dit artikel gaat in op de details van deze belangrijke verschuiving in de sector.

Yoshida's vertrek uit NetEase

Yoshida, een prominent figuur in de ontwikkeling van Visions of Mana en een voormalig Capcom-ontwerper, kondigde op 2 december via Twitter (X) zijn vertrek aan uit NetEase's Ouka Studios. Hoewel details over zijn redenen voor zijn vertrek niet openbaar worden gemaakt, markeert het nieuws een opmerkelijke verandering in het gaminglandschap. Zijn bijdragen aan Visions of Mana, een succesvolle titel met verbeterde graphics, ontwikkeld in samenwerking met Capcom en Bandai Namco, worden algemeen erkend. De release van de game op 30 augustus 2024 ging vooraf aan zijn aankondiging.

Zijn nieuwe rol bij Square Enix, die in december begint, blijft gehuld in mysterie en er zijn nog geen details onthuld over aankomende projecten.

De bezuinigingen van NetEase in Japan

De transitie van Yoshida valt samen met de gerapporteerde terugschroeven van de Japanse studio-investeringen door NetEase. Een Bloomberg-artikel van 30 augustus benadrukte de beslissingen van NetEase en Tencent om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle samenwerkingen met Japanse studio's. Ouka Studios heeft, getroffen door deze verschuiving, een aanzienlijke personeelsinkrimping gezien in het kantoor in Tokio.

Deze strategische herschikking weerspiegelt de focus van beide bedrijven op de heroplevende Chinese gamingmarkt, waardoor een herverdeling van middelen noodzakelijk is. Het succes van Black Myth: Wukong, een recente prijswinnaar (Best Visual Design en Ultimate Game of the Year bij de Golden Joystick Awards 2024), onderstreept de revitalisering van deze markt.

De contrasterende benaderingen van deze grote bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars dragen ook bij. Terwijl NetEase en Tencent prioriteit geven aan mondiale marktuitbreiding, geven Japanse ontwikkelaars vaak prioriteit aan het behouden van de controle over hun intellectuele eigendommen (IP's).

Hoewel de Japanse aanwezigheid van NetEase en Tencent niet geheel zal verdwijnen, gezien hun gevestigde partnerschappen met Capcom en Bandai Namco, legt hun huidige strategie de nadruk op verliesbeperking en voorbereiding op de heropleving van de Chinese markt. Deze stap vertegenwoordigt een aanzienlijke verschuiving in de dynamiek van de Aziatische game-industrie.