"Ex-Staff, Community Accuse AbleGamers Fondatore di Hidden Abuse"

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Nel 2004, Ablegamers è stata fondata come organizzazione no profit con una chiara missione: elevate voci disabili e l'accessibilità del campione nei giochi. Nel corso di due decenni, l'organizzazione è diventata un punto fermo nel settore, presentato in eventi importanti, raccogliendo milioni attraverso le unità di beneficenza annuali e fungendo da risorsa di riferimento sia per gli sviluppatori che per i giocatori. Abiligamer e l'accessibilità dei videogiochi sono diventate quasi sinonimo, con media, studi e fan che riconoscono la loro influenza nel modellare le esperienze di gioco inclusive.

Fondata da Mark Barlet , l'organizzazione ha forgiato partnership con giganti del settore come Xbox per sviluppare Xbox Adaptive Controller , PlayStation sul controller di accesso e persino collaborato con Bungie per merce esclusiva . Oltre allo sviluppo del prodotto, AbleGamer si è posizionato come consulente per gli sviluppatori , offrendo una guida sull'implementazione di funzionalità accessibili nei giochi. Mentre una volta hanno fornito attrezzature adattive direttamente agli individui, tale iniziativa è stata da allora sospesa. Man mano che il movimento di accessibilità si espandeva, anche la portata e la reputazione abili.

Tuttavia, due decenni dopo la sua fondazione, i rapporti di ex dipendenti e membri della comunità di accessibilità rivelano resoconti preoccupanti dell'abuso sul posto di lavoro, della cattiva gestione finanziaria e dei fallimenti della leadership all'interno dell'organizzazione.

Sostenendo in condizioni faticose

La visione di Barlet per AbleGamer era radicata nella promozione dell'inclusione per i giocatori disabili. Secondo il sito Web AbleGamers , l'organizzazione ha offerto consulenza tra pari, ha favorito un senso di comunità e ha fornito servizi di consulenza. Tuttavia, dietro le quinte, le fonti descrivono una cultura molto lontana da questi ideali.

Un ex dipendente (che ha richiesto l'anonimato) ha condiviso un resoconto dettagliato di oltre un decennio che lavora in beneficenza. Hanno descritto un ambiente tossico segnato da comportamenti emotivamente offensivi, osservazioni sessiste e commenti inappropriati diretti a loro e ad altri.

"Continuava a dirmi che ero HR per la carità perché sono una donna", ha detto la fonte. "In questo momento, ero l'unica donna in beneficenza. Poi mi ha mandato a lavorare su un caso letterale delle risorse umane che ora so era davvero illegale da parte mia perché non avevo quelle credenziali."

Presumibilmente Barlet ha fatto luce sulla situazione, continuando ad assegnare le responsabilità delle risorse umane in modo informale. La fonte ha ricordato di aver ascoltato le osservazioni razziste, assistere ai conflitti tra il personale e sopportare commenti accusati sessuali, molti dei quali sono stati fatti durante le riunioni o di persona.

"Durante una riunione interna a tutte le mani, ero due mesi dopo il parto ... Ha detto che i miei brocche erano diventate così grandi che non sapeva come gestirle", ha raccontato la fonte. "Circa una settimana dopo, stavamo camminando l'uno accanto all'altro, e mi è andato da me con le mani tese in bilico sul mio [petto] e ha detto" Haha, sono così grandi, non saprei come gestirli perché sono gay. ""

La fonte ha spiegato che il barletto ha spesso iniziato le relazioni con nuovi assunti a condizioni amichevoli, solo per crescere sempre più ostili col passare del tempo. Ogni scontro è stato accolto con deflessione, licenziamento e accuse di umorismo.

Tossicità al di fuori della carità

La presunta ostilità di Barlet non era limitata ai soli abili. La fonte ha descritto ripetuti tentativi di minare altri sostenitori nello spazio, suggerendo che Barlet si considerava l'unica autorità sull'accessibilità.

"Soprattutto alla [Conferenza sull'accessibilità del gioco], ha detto qualcosa su quasi tutti gli oratori che sono emersi", ha detto la fonte. "Chiunque abbia parlato o fosse un avvocato, proprio come sono idioti."

Un altro avvocato anonimo ha confermato questo sentimento. Durante un incontro di lavoro collaborativo, secondo quanto riferito Barlet ha interrotto ripetutamente:

"Stai zitto, stai zitto, non sai di cosa stai parlando."

Altri hanno notato il territorialismo aggressivo di Barlet:

"Sei un calo dello stagno dell'accessibilità. E possiedo lo stagno."

Quando un avvocato si è rifiutato di consegnare la propria proprietà intellettuale, il barletto avrebbe minacciato di sabotare il loro progetto usando le sue connessioni del settore.

Cattiva gestione finanziaria

Al di là delle questioni interpersonali, le preoccupazioni per le finanze di AbleGamer hanno iniziato a emergere tra il personale senior. Gli ex dipendenti sostengono che i fondi venivano spesso utilizzati per spese non essenziali, tra cui viaggi di prima classe, alloggi di lusso e acquisti inutili.

"I ricavi non erano eccezionali e le spese erano fuori controllo", ha affermato una fonte.

Tra le spese discutibili:

• Un furgone acquistato durante la pandemia che "non ha fatto nulla" a causa di blocchi.
• Un caricabatterie Tesla installato presso la sede centrale, nonostante nessun altro personale possiede Teslas.
• Pasti sontuosi per lavoratori remoti con sede in un'area in cui tale spesa non era necessaria.

Secondo quanto riferito, la leadership ha sollevato preoccupazioni in merito alle incoerenze di bilancio e alle strutture retributive disuguali:

"C'erano persone che non facevano quasi nulla che facevano quasi la più alta quantità."

Nonostante gli allarmi interni, il consiglio di amministrazione non ha agito in modo decisivo.

Fallimenti della leadership

Nel 2023, il consiglio di amministrazione assunse un contabile pubblico certificato come CFO che secondo quanto riferito ha segnalato gravi problemi finanziari. Nonostante gli avvertimenti, nessuna azione correttiva è stata intrapresa prima che il CFO alla fine se ne andasse.

Barlet ha mantenuto un controllo stretto sui canali di comunicazione, limitando l'accesso alla scheda indipendente:

"Sei [la massima leadership], come non sai chi sono il consiglio?"

Le tensioni si intensificarono all'inizio del 2024 quando l'ADP conduceva un'indagine in condizioni di lavoro. Secondo quanto riferito, ha raccomandato la risoluzione immediata del barlet. Il consiglio ha ignorato i risultati.

A metà del 2024, furono presentate molteplici denunce di EEOC citando razzismo, ableismo, molestie e negligenza della leadership. Seguì un'indagine interna, ma la trasparenza rimase minima.

"Alla fine hanno fatto sapere al personale, il 25 settembre 2024, che il Consiglio ha emesso una comunicazione che Mark stava dimettendo."

I dipendenti sono stati esclusi dagli aggiornamenti, sono emerse linee di segnalazione poco chiare e lo studio legale che conduceva le indagini aveva legami con il bere.

Barlet alla fine si è dimesso, citando un'indagine indipendente di terze parti che lo ha liberato di illeciti. Tuttavia, le fonti mettono in discussione l'integrità del processo.

Commenti di Barlet

Dopo la sua partenza, Barlet ha co-fondato Accessforge , una più ampia consulenza di accessibilità che copre le industrie oltre il gioco. Quando viene interrogato sulle accuse, le ha licenziate:

"Dopo essere stato studiato a fondo da una terza parte indipendente, è stato stabilito che nulla di tutto ciò era vero."

Per quanto riguarda le politiche di viaggio, ha affermato che gli aggiornamenti sono stati approvati nell'ambito di una politica del consiglio formale, sebbene abbia rifiutato di condividere la documentazione. Ha anche difeso la spesa per pasti per ufficio come soggiorni di hotel modesti e giustificati come opportunità di networking strategiche.

Barlet ha negato l'installazione di un caricabatterie Tesla, sostenendo che si trattava solo di una spina. I membri del consiglio indipendente lo contestano, ricordando un'unità di ricarica completa.

Alla domanda sull'accesso al consiglio di amministrazione, ha citato la disponibilità di Slack. Tuttavia, le fonti chiariscono che il consiglio indipendente non è mai stato raggiungibile tramite i canali dell'azienda.

Durante i nostri scambi, Barlet non ha offerto prove a sostegno delle sue affermazioni, insistendo sul fatto che qualsiasi ulteriore discussione sia fuori dalla documentazione.

Per molti, i gattoni abili rappresentavano la speranza, una rara forza che sostiene la rappresentazione della disabilità nei giochi. Ma per alcuni all'interno dell'organizzazione, la realtà era nettamente diversa.

"Mi ha sicuramente schiacciato", ha detto la fonte. "Ho pianto molto alla mia famiglia, amici e terapeuta perché quello era il lavoro dei miei sogni. [Barlet] l'ho appena bruciato a terra."