Walking Dead w Fortnite: Nowy kierunek studia

Przemysł gier stanął w ostatnim czasie poważne wyzwania, z zwolnieniami, zamknięciami studyjnymi i malejącymi funduszami tworzącymi burzliwe środowisko. Enrique Fuentes, dyrektor generalny i współzałożyciel Teravision Games, poczuł wpływ, gdy jego zespół wypuścił Killer Klowns z Ouroter Space, asymetrycznej gry horroru inspirowanej filmem z lat 80. Pomimo pozytywnego przyjęcia (IGN ocenił go 7, chwaląc swoją wartość rozrywkową podobną do filmu), Teravision walczył po uruchomieniu, co jest trudną sytuacją wielu w branży.

Fuentes zastanowił się nad trudnościami z 2024 r., Zauważając: „2024 było dość trudnym rokiem dla całej branży. Więc zamknięcie następnego projektu było trochę powolne”. Pomimo partnerstw z głównymi markami, takimi jak Disney, Nickelodeon i Xbox, zapewnienie kolejnego projektu zabójcy Klowns okazał się trudny. W odpowiedzi teravision obrócił się na nowatorskie podejście: rozwijanie gier w Fortnite przy użyciu Unreal Engine dla Fortnite (UEFN). W ciągu roku wydali trzy mecze UEFN, z czwartym, dziedziniec King, wystrzeliwszy dzisiaj. Ta gra wykorzystuje oficjalny pakiet treści The Walking Dead w UEFN, stworzony we współpracy z Skybound, firmą współzałożoną przez Roberta Kirkmana.

Courtyard King jest królem gry PVPve w stylu Hill w kultowej lokalizacji więzienia The Walking Dead, w której gracze rywalizują o kontrolę nad sobą i zombie NPC. Wykorzystując oficjalne aktywa, w tym modele postaci Ricka Grimesa, Negana i Daryla Dixona, narracja i dialog w grze zostały stworzone z wkładem pisarzy Skybound, wzbogacając to doświadczenie.

Fuentes podkreślił zmianę w skali projektu, mówiąc: „Zamiast wieloletniego projektu, takiego jak Killer Clowns z kosmosu, są to projekty, które moglibyśmy połączyć w tygodniach lub miesiącach”. Przeniesienie do UEFN było nieoczekiwane, ale owocne, jak zauważył Fuentes: „UGC, to obecnie jedna z największych rzeczy w grach”.

Treści generowane przez użytkowników (UGC) stały się głównym trendem w grach, szczególnie w przypadku platform takich jak Fortnite. Podczas gdy UGC zazwyczaj odnosi się do dzieł przez graczy, profesjonalne studia, takie jak teravision, teraz wykorzystują tę przestrzeń. Narzędzia oparte na Unreal Engine 5 Fortnite stanowiły idealną platformę dla doświadczonych programistów, takich jak teravision do eksperymentowania i zarządzania ryzykiem.

Fuentes wyjaśnił: „Miało to sens, ponieważ pochodzimy z inżynierii i była to platforma, na której mogliśmy eksperymentować i zakładać ryzyko”. Podejście to doprowadziło do rozwoju Havoc Hotel, strzelanki Roguelike, który odniósł skromny sukces i przekształcił się w Havoc Hotel 3, obecnie jedną z najpopularniejszych gier Fortnite.

Projektant gier Teravision, Martin Rodriguez, zauważył, że przejście do UEFN było płynne ze względu na ich wcześniejsze wrażenia z Unreal Engine. „Dla nas po prostu usuwa część pracy, którą wykonalibyśmy inaczej i pozwala nam skupić się na tworzeniu lepszych gier i odkrywaniu różnych nowych pomysłów” - powiedział.

Zespół ds. Projektowania gry stawiał czoła unikalnym wyzwaniom z UEFN. Dyrektor kreatywny Teravision, LD Zambrano, zauważył, że gry UEFN różnią się od tradycyjnych gier. „W przypadku [UEFN] odkryliśmy, że chociaż cele te są nadal istotne ... istnieje wiele doświadczeń, które są bardzo popularne w ekosystemie Fortnite, które są po prostu kontekstem” - powiedział Zambrano. Porównał gry UEFN do szkoły, w których spontaniczne i często nonsensowne gry sprzyjają zaangażowaniu i przyjaźni.

Courtyard King ucieleśnia tę koncepcję jako nieskończoną grę bez ostatecznego zwycięzcy. Gracze mogą dołączyć lub wychodzić w dowolnym momencie, zmieniać zespoły i angażować się w dynamiczne interakcje, w tym zdrady, odzwierciedlające nieprzewidywalną naturę The Walking Dead.

Fuentes uważa UEFN jako obiecujący model dla niezależnych programistów. „Możemy faktycznie przejąć ryzyko jako niezależnego dewelopera w [UEFN]. Ponieważ w zeszłym roku nie mogliśmy nawet pomyśleć o rozpoczęciu trzyletniego projektu”-powiedział. Takie podejście pozwala studiom wspierać większe zespoły i szybko wprowadzać innowacje, przekształcając tygodnie pracy w realne projekty. „Myślę, że jest to spełnienie marzeń niezależnych programistów” - podsumował Fuentes, podkreślając potencjał kreatywności i szybkiego wykonywania w tym nowym krajobrazie rozwoju.