Game Developer's Walking Dead in Fortnite: A New Studio Direction

De gaming -industrie heeft de afgelopen tijd aanzienlijke uitdagingen gehad, met ontslagen, studiosluitingen en afnemende fondsen die een turbulente omgeving creëren. Enrique Fuentes, CEO en mede-oprichter van Teravision Games, voelde de impact scherp toen zijn team Killer Klowns van Outer Space lanceerde, een asymmetrische horrorspel geïnspireerd door de film uit de jaren 80. Ondanks een positieve ontvangst (IGN beoordeelde het een 7, die zijn entertainmentwaarde prees die verwant is aan de film), worstelde Teravision na de lancering, een hachelijke situatie die door velen in de industrie werd gedeeld.

Fuentes dacht na over de moeilijkheden van 2024 en merkte op: "2024 was een behoorlijk moeilijk jaar voor de hele branche. Dus het was een beetje traag voor ons om ons volgende project te sluiten." Ondanks partnerschappen met grote merken zoals Disney, Nickelodeon en Xbox, bleek het veiligstellen van een vervolgproject aan Killer Klowns uitdagend. In reactie daarop draaide Teravision in een nieuwe aanpak: het ontwikkelen van games binnen Fortnite met behulp van Unreal Engine voor Fortnite (UEFN). Binnen een jaar brachten ze drie UEFN -wedstrijden uit, met hun vierde binnenplaats King, die vandaag lanceerden. Deze game maakt gebruik van het officiële The Walking Dead Content Pack in UEFN, gemaakt in samenwerking met Skybound, het bedrijf mede opgericht door Robert Kirkman.

Courtyard King is een koning van de Multiplayer PVPVE-games in Hill-stijl die zich afspeelt in de iconische gevangenislocatie van Walking Dead, waar spelers strijden om controle tegen elkaar en NPC Zombies. Gebruikmakend van officiële activa, waaronder karaktermodellen van Rick Grimes, Negan en Daryl Dixon, werden het verhaal en de dialoog van de game gemaakt met input van de schrijvers van Skybound en verrijkt de ervaring.

Fuentes benadrukte de verschuiving in projectschaal en zei: "In plaats van een meerjarig project zoals moordenaar clowns uit de ruimte, zijn dit projecten die we in weken of maanden kunnen samenstellen." De verhuizing naar UEFN was onverwacht maar vruchtbaar, zoals Fuentes opmerkte: "UGC, het is op dit moment een van de grootste dingen in gaming."

Door gebruikers gegenereerde inhoud (UGC) is een belangrijke trend in gaming geworden, vooral met platforms als Fortnite. Hoewel UGC doorgaans verwijst naar creaties door spelers, maken professionele studio's zoals Teravision nu aan deze ruimte. De op Unreal Engine 5 gebaseerde tools van Fortnite boden een ideaal platform voor ervaren ontwikkelaars zoals Teravision om te experimenteren en risico's te beheren.

Fuentes legde uit: "Het was logisch omdat we uit een technische achtergrond kwamen en het een platform was waar we konden experimenteren en een deel van het risico konden aannemen." Deze aanpak leidde tot de ontwikkeling van Havoc Hotel, een Roguelike -schutter die een bescheiden succes werd en evolueerde naar Havoc Hotel 3, nu een van de populairste spellen van Fortnite.

De spelontwerper van Teravision, Martin Rodriguez, merkte op dat de overgang naar UEFN soepel verliep vanwege hun eerdere ervaring met Unreal Engine. "Voor ons verwijdert het gewoon een deel van het werk dat we anders zouden hebben gedaan en ons in staat stellen om ons te concentreren op het maken van betere games en verschillende nieuwe creatieve ideeën te verkennen," zei hij.

Het spelontwerpteam stond voor unieke uitdagingen met UEFN. De creatieve directeur van Teravision, LD Zambrano, merkte op dat UEFN -games verschillen van traditionele games. "In het geval van [UEFN] hebben we ontdekt dat, hoewel die doelstellingen nog steeds relevant zijn ... er zijn veel ervaringen die erg populair zijn in het Fortnite -ecosysteem die een beetje alleen context zijn," zei Zambrano. Hij vergeleek UEFN -spellen met schoolpleinspel, waar spontane en vaak onzinnige spellen de betrokkenheid en vriendschappen bevorderen.

Courtyard King belichaamt dit concept als een oneindig spel zonder laatste winnaar. Spelers kunnen op elk gewenst moment meedoen of vertrekken, van teams wisselen en dynamische interacties aangaan, inclusief verraad, als gevolg van het onvoorspelbare karakter van de Walking Dead.

Fuentes ziet UEFN als een veelbelovend model voor indie -ontwikkelaars. "We kunnen het risico als indie-ontwikkelaar in [UEFN] aannemen. Omdat we vorig jaar niet eens konden denken aan het starten van een driejarig project," zei hij. Met deze aanpak kunnen studio's grotere teams ondersteunen en snel innoveren, weken van werk om te zetten in levensvatbare projecten. "Ik denk dat dit een droom is die uitkomt voor indie -ontwikkelaars," concludeerde Fuentes, en benadrukte het potentieel voor creativiteit en snelle uitvoering in dit nieuwe ontwikkelingslandschap.