Le développeur de jeux Walking Dead in Fortnite: A New Studio Direction

L'industrie du jeu a fait face à des défis importants ces derniers temps, avec des licenciements, des fermetures de studios et des fonds en baisse créant un environnement turbulent. Enrique Fuentes, PDG et co-fondatrice de Teravision Games, a ressenti un impact vivement lorsque son équipe a lancé Killer Klowns de l'espace, un jeu d'horreur asymétrique inspiré du film des années 80. Malgré une réception positive (IGN a évalué un 7, louant sa valeur de divertissement semblable au film), Teravision a lutté après le lancement, une situation difficile partagée par beaucoup dans l'industrie.

Fuentes a réfléchi aux difficultés de 2024, notant: "2024 a été une année assez difficile pour toute l'industrie. Il était donc un peu lent pour nous de fermer notre prochain projet." Malgré des partenariats avec des marques majeures comme Disney, Nickelodeon et Xbox, obtenant un projet de suivi à Killer Klowns s'est avéré difficile. En réponse, Teravision a pivoté à une nouvelle approche: développer des jeux dans Fortnite à l'aide d'un moteur Unreal pour Fortnite (UEFN). En un an, ils ont publié trois jeux UEFN, avec leur quatrième Courtyard King, lancé aujourd'hui. Ce jeu tire parti du pack de contenu officiel The Walking Dead à l'UEFN, créé en collaboration avec Skybound, la société co-fondée par Robert Kirkman.

Courtyard King est un jeu de Pvpve multijoueur King of the Hill de style colline qui se déroule dans le lieu de prison emblématique de Walking Dead, où les joueurs se disputent les uns contre les autres et les zombies NPC. En utilisant des actifs officiels, notamment des modèles de personnages de Rick Grimes, Negan et Daryl Dixon, le récit et le dialogue du jeu ont été conçus avec la contribution des écrivains de Skybound, enrichissant l'expérience.

Fuentes a souligné le changement dans l'échelle du projet, disant: "Au lieu d'un projet pluriannuel comme des clowns tueurs de l'espace, ce sont des projets que nous pourrions réaliser en semaines ou mois." Le passage à l'UEFN était inattendu mais fructueux, comme Fuentes l'a noté: "UGC, c'est l'une des plus grandes choses du jeu en ce moment."

Le contenu généré par les utilisateurs (UGC) est devenu une tendance majeure dans les jeux, en particulier avec des plates-formes comme Fortnite. Alors que l'UGC fait généralement référence aux créations par des joueurs, des studios professionnels comme Teravision exploitent maintenant cet espace. Les outils basés sur le moteur 5 de Fortnite ont fourni une plate-forme idéale pour les développeurs expérimentés comme Teravision pour expérimenter et gérer les risques.

Fuentes a expliqué: "Cela avait du sens parce que nous venons d'un milieu en ingénierie et c'était une plate-forme où nous pouvions expérimenter et assumer une partie du risque." Cette approche a conduit au développement de Havoc Hotel, un tireur Roguelike qui est devenu un succès modeste et a évolué dans Havoc Hotel 3, maintenant l'un des jeux les plus populaires de Fortnite.

Le concepteur de jeux de Teravision, Martin Rodriguez, a noté que la transition vers l'UEFN était fluide en raison de leur expérience antérieure avec un moteur Unreal. "Pour nous, cela supprime simplement une partie du travail que nous aurions fait autrement et nous permet de nous concentrer simplement sur la fabrication de meilleurs jeux et d'explorer différentes nouvelles idées créatives", a-t-il déclaré.

L'équipe de conception de jeux a fait face à des défis uniques avec l'UEFN. Le directeur créatif de Teravision, LD Zambrano, a observé que les jeux UEFN diffèrent des jeux traditionnels. "Dans le cas de [UEFN], nous avons constaté que même si ces objectifs sont toujours pertinents ... il y a beaucoup d'expériences qui sont très populaires dans l'écosystème de Fortnite qui sont un peu de contexte", a déclaré Zambrano. Il a comparé les jeux UEFN au jeu d'école, où les jeux spontanés et souvent absurdes favorisent l'engagement et les amitiés.

Courtyard King incarne ce concept comme un jeu infini sans vainqueur final. Les joueurs peuvent se joindre ou partir à tout moment, changer d'équipe et s'engager dans des interactions dynamiques, y compris les trahisons, reflétant la nature imprévisible des morts de Walking Dead.

Fuentes considère l'UEFN comme un modèle prometteur pour les développeurs indépendants. "Nous pouvons réellement assumer le risque en tant que développeur indépendant dans [UEFN]. Parce que l'année dernière, nous ne pouvions même pas penser à commencer un projet de trois ans", a-t-il déclaré. Cette approche permet aux studios de soutenir les grandes équipes et d'innover rapidement, transformant des semaines de travail en projets viables. "Je pense que c'est un rêve devenu réalité pour les développeurs indépendants", a conclu Fuentes, soulignant le potentiel de créativité et d'exécution rapide dans ce nouveau paysage de développement.